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Papst erhält Robert-Schuman-Medaille

VATIKANSTADT. Papst Johannes Paul II. hat am 30. November 2004 die Robert-Schuman-Medaille der christdemokratischen EVP-Fraktion im Europaparlament erhalten. Mit der Auszeichnung werden „herausragende europäische Persönlichkeiten und ihre Rolle im europäischen Einigungsprozess“ geehrt.

Der EVP-Fraktionsvorsitzende Hans-Gert Pöttering (CDU) wurde im Vatikan von Papst Johannes Paul II. in Privataudienz empfangen. Er dankte dabei dem Papst für seine Rolle bei der Einigung des Kontinents in Frieden und Freiheit. Zudem erinnerte er an die Unterstützung des Papstes für die polnische Arbeiterbewegung Solidarnosc. Ohne sie wären „der Zusammenbruch der kommunistischen Gewaltherrschaft und die Einigung Europas in Frieden und Freiheit nicht möglich gewesen“. 

Pöttering traf bei dreitägigen Beratungen über den interkulturellen und interreligiösen Dialog im Vatikan unter anderem mit Vatikan-Außenminister Erzbischof Giovanni Lajolo, den Kurienkardinälen Jean-Louis Tauran, Renato Martino und Paul Poupard sowie mit dem Vorsitzenden der Italienischen Bischofskonferenz, Kardinal Camillo Ruini, zusammen. Angesprochen wurden Fragen der Menschenrechte und Flüchtlingsproblematik, die christlichen Wurzeln Europas, der Dialog mit dem Islam und der orthodoxen Kirche, die Zusammenarbeit Europas mit den Staaten im Mittelmeerraum sowie aktuelle Fragen im Europäischen Parlament. 

Hans-Gert Pöttering, von den Lesern der europäischen Wochenzeitung „European Voice“ gerade zum „Europaabgeordneten des Jahres 2004“ gewählt, gehört dem Europäischen Parlament seit der ersten Direktwahl 1979 an. Seit 1999 ist er Vorsitzender der EVP-ED-Fraktion, der mit 268 Abgeordneten größten Fraktion im Europäischen Parlament.